La ley federal prohíbe la venta, el transporte y la importación de sustancias controladas, como la marihuana, la heroína y la cocaína. Si bien la ley estatal también tipifica como delito el tráfico de drogas, las investigaciones federales suelen contar con mayor financiamiento y ser más exhaustivas. Los procesos federales también suelen dar lugar a sanciones mucho más severas, lo cual se debe en parte al hecho de que los tribunales están obligados a aplicar pautas de sentencias mínimas cuando se trata de delitos federales relacionados con drogas. Hay mucho en juego en los juicios federales, por lo que es fundamental que contrates a un abogado con experiencia en delitos federales que pueda ayudarte a armar tu defensa si estás bajo investigación o si te han acusado de tráfico interestatal de drogas.
Cargos federales por delitos relacionados con drogas
El tráfico de drogas está prohibido por las leyes estatales y federales. El hecho de que una persona sea acusada de un delito federal depende de varios factores, entre ellos:
- Si la droga era de alta calidad y se distribuía en grandes cantidades
- Si la organización criminal operaba a gran escala
- Si la distribución implicaba comercio interestatal
- Si el delito se cometió en una propiedad federal
- El papel de la persona en la organización
- Si el acusado o la organización cometieron otros delitos
Aunque la ley federal prohíbe la distribución de diversas sustancias controladas, casi todos los casos se refieren a una de las seis siguientes:
- Crack de cocaína
- Cocaína en polvo
- Heroína
- Marihuana
- Metanfetamina
- Oxicodona
Cuando se descubre que una persona tiene en su poder una gran cantidad de alguna de estas sustancias, los investigadores suponen que estaba involucrada en su distribución, lo que da lugar a cargos por tráfico de drogas. Por ejemplo, si a una persona se le encuentran entre 500 y 4,999 gramos de una mezcla de cocaína, puede ser acusada ante un tribunal federal por tráfico de drogas. Quienes cometen este delito por primera vez se enfrentan a una pena de prisión de al menos 5 años y una multa de al menos $ 2 millones.
Sanciones federales
Las penas de prisión impuestas a quienes han sido condenados por tráfico de drogas a nivel federal suelen ser mucho más severas que sus equivalentes a nivel estatal. Aunque los jueces cuentan con cierto grado de discrecionalidad a la hora de dictar sentencia, también están obligados a mantenerse dentro de los límites de las pautas mínimas predeterminadas establecidas por el Congreso. Sin embargo, antes de decidir la sentencia, los jueces están facultados para evaluar los siguientes factores:
- El tipo y la cantidad de drogas incautadas por los agentes de seguridad pública
- El tamaño del área de distribución
- Si el acusado utilizó un arma
- Si el acusado ocupaba un puesto de autoridad dentro de la organización o si solo fue un participante secundario
- Si el acusado tiene antecedentes penales
- Si hubo alguna otra persona que resultara herida durante la comisión del delito
- Si la red de distribución de la organización cruzara las fronteras estatales.
Si la evaluación de estos factores es favorable, es posible que el juez esté dispuesto a imponer al acusado una condena dentro del rango más bajo de las pautas de sentencias mínimas.
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