La llamada suele llegar a una hora que lo hace aún peor. Alguien te informa que tu hijo, tu cónyuge, tu socio, un amigo o uno de tus padres ha sido detenido en el extranjero.
Tu instinto es llamar a la embajada. Ese instinto es acertado, pero solo te ayuda hasta cierto punto. Los funcionarios consulares pueden visitarte, notificar a tu familia y entregarte una lista de abogados locales. No pueden sacar a nadie de la cárcel ni actuar como defensores. Lo que hace que un caso avance es un abogado que ya haya pasado por esto antes.
Jeffrey S. Weiner, P.A. ha ayudado a familias de todo el mundo a superar esta situación durante más de 50 años. Si alguien que conoces ha sido detenido en el extranjero, la próxima hora es crucial. Llama al (305) 670-9919.
Puntos clave:
- Una visita consular no constituye representación legal, y un funcionario consular no puede negociar tu liberación
- Una vez que te encuentres en territorio extranjero, tu caso se regirá por la legislación de ese país, no por la Constitución de los Estados Unidos.
- Lo que le digas a la policía durante la primera hora puede ser más importante que cualquier cosa que haga tu abogado después
Si alguien a quien quieres ha sido detenido en el extranjero, comunícate con Jeffrey S. Weiner, P.A. antes de hacer cualquier otra llamada.
Lo que un consulado de EE. UU. puede y no puede hacer por ti
La labor de un funcionario consular consiste en velar por el bienestar y la notificación, no en la defensa. Según la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares, un ciudadano estadounidense detenido tiene derecho a ponerse en contacto con la embajada más cercana, y la mayoría de los países respetan ese derecho incluso cuando el resto de las cosas no salen bien.
Esto es lo que dice el Oficina de Asuntos Consulares puede hacer:
- Visitar al detenido y verificar el trato y la atención médica que recibe
- Proporcione una lista de abogados locales que hablen inglés
- Notificar a la familia, con el permiso del detenido
Y lo que no puede hacer:
- Lograr que liberen a cualquier persona de una cárcel en el extranjero
- Ejercer como abogado u ofrecer asesoría legal
- Pagar la fianza, las multas o los honorarios legales en nombre de un ciudadano
Es precisamente en ese vacío donde un abogado privado con experiencia internacional justifica sus honorarios. La embajada entrega un directorio. Alguien tiene que ponerse en contacto con las personas que figuran en él, evaluarlas y manejar el caso mientras se desarrolla en el extranjero.
Los derechos constitucionales que no cruzan la frontera contigo
El derecho a no declarar contra uno mismo, consagrado en la Quinta Enmienda, no viaja contigo cuando llevas un pasaporte estadounidense. Una vez que te detienen fuera de Estados Unidos, es el país en el que te encuentras el que decide cuáles son tus derechos, si tienes derecho a fianza y cuánto tiempo puedes permanecer detenido antes del juicio.
Algunos países detienen a los sospechosos durante semanas o meses antes incluso de que se les imputen cargos formales. Otros permiten que se realicen interrogatorios sin la presencia de un abogado. Al contar con menos garantías procesales a tu favor, es importante que te mantengas en silencio hasta que se contrate a un abogado.
Qué decir a la policía extranjera (y qué no decir)
Dile tu nombre, tu nacionalidad y los datos de tu pasaporte. Pide, con claridad y calma, que se pongan en contacto con la embajada de Estados Unidos. Luego, deja de hablar.
Esto es más difícil de lo que parece cuando tienes miedo, sufres de jet lag y te están interrogando en un idioma que tal vez no entiendas del todo a través de un intérprete que no elegiste. En algunos países, los oficiales dan a entender que cooperar ahora significa ser liberado más adelante, o que pedir un abogado parece sospechoso. Ninguna de las dos cosas es cierta, y ambas son prácticas comunes. Una declaración escrita o grabada que se haga en las primeras horas, antes de que alguien haya revisado el cargo real o las pruebas que lo respaldan, es casi imposible de retractarse más adelante. Guardar silencio, junto con solicitar un abogado, no cuesta nada y no cierra ninguna puerta.
Buscar asesoramiento a miles de millas de distancia
Los familiares que están manejando este asunto desde la mesa de su cocina en Miami se enfrentan a un problema peculiar. La lista de abogados del consulado es solo un punto de partida, no una lista de profesionales verificados, y no hay forma de saber, con solo ver un nombre en una página, si ese abogado local ha manejado un caso como este antes.
Cualquiera que busque un abogado especializado en detenciones en el extranjero está buscando, en el fondo, a alguien que ya cuente con contactos entre los abogados del país donde ocurrió la detención. Jeffrey S. Weiner ha representado a clientes detenidos en Singapur, Sudáfrica, Israel, España, Italia, México, la República Dominicana, Panamá, Colombia, Perú, Guyana y Venezuela, coordinándose directamente con abogados locales en cada país mientras gestiona la comunicación con la familia y la parte estadounidense del caso. Ese tipo de coordinación transfronteriza, forjada a lo largo de cinco décadas, no es algo que pueda replicarse con un simple folleto de un directorio.
Las primeras 24 horas
- Pide a las autoridades que te retienen que avisen de inmediato a la embajada o al consulado de EE. UU. más cercano
- No digas nada más allá de la información identificativa hasta que se contrate a un abogado, ya sea local o estadounidense.
- Llama a un abogado especializado en detenciones en el extranjero con experiencia internacional, no solo a cualquier nombre de una lista
- Asegúrate de que alguien en casa tenga el número de pasaporte del detenido, su itinerario y los datos de contacto del consulado. Si el viaje ya está en curso, asegúrate de que estén inscritos en el Programa de Inscripción para Viajeros Inteligentes
- Evita hablar del caso por las líneas telefónicas de la cárcel que están grabadas, ya que rara vez son privadas
Si tú o un ser querido ha sido detenido en otro país, llama a Jeffrey S. Weiner, P.A. al (305) 670-9919. El bufete está disponible las 24 horas del día y todas las consultas son confidenciales.
Preguntas frecuentes
¿Tengo derecho a hacer una llamada telefónica según la Convención de Viena?
Sí, la mayoría de los países que firmaron la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares reconocen el derecho de una persona detenida a comunicarse con su consulado. Ese derecho no garantiza el acceso inmediato, así que pídelo varias veces y lleva un registro de cuándo lo has solicitado.
¿Puede mi familia pagar un soborno o una propina para acelerar el proceso?
No lo hagas. Pagar a un funcionario local, incluso si es él quien lo sugiere, puede exponer a quien lo haga a responsabilidades penales independientes. Canaliza cualquier pago legítimo a través del abogado que lleva el caso.
¿Con qué rapidez puede intervenir un abogado una vez que alguien es detenido en el extranjero?
Depende del país y de la rapidez con la que se pueda contactar a la embajada, pero un abogado que ya cuente con contactos internacionales a menudo puede actuar más rápido que uno que tenga que empezar desde cero con una lista de embajadas.
Jeffrey S. Weiner, P.A.: Bufete de abogados especializado en defensa penal internacional
La detención de un familiar en el extranjero casi nunca viene con previo aviso. Es una llamada a las 3 de la mañana, un consulado que poco puede hacer y una familia en Miami que, a miles de millas de distancia, trata de averiguar en quién confiar.
Si enfrentas cargos penales o estás siendo investigado, no esperes más. Llama a Jeffrey S. Weiner, P.A. al (305) 670-9919 — Disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Consultas iniciales gratuitas. Todas las comunicaciones son confidenciales.
